海安与泰县仅仅一河之隔，却分属于两个专区。海安属于南通，泰县属于扬州。两地虽是紧邻，仍有不小的地域文化差异。在我的印象中，海安人更加纯朴、勤劳和充满智慧。究其原因，我猜想，可能与近代张謇在南通开展教育实业救国有些关系。
王家舍，八成以上人家都姓王，所以取名王家舍。一条自西向东的清水河，通过一条条木质或石质的、形状各异的跳码，把王家舍的家家户户像颗颗珍珠一样，悉数编入自己美丽的项链。
王姓人家取名，我不知道他们是不是严格遵照族谱来的，事实上我没有见过或听说过王家族谱，但他们取名极有规律。老一辈的中间一个“福”字，中一辈的中间一个“兆”字，和我同辈分的表哥表姐们的名字倒是很奇怪，第三个字都是“山”字。
王福旺家偏于舍的东头，清水河在他家屋后向东不过一里远，便汇入另外一条南北河。河流汇聚之处是高高的围坝，围坝之上是茂密的芦竹，风一吹过，就沙沙作响。
与王家舍大多的纯粹的农民家庭不同，王福旺是工人，而且在江南工作，他工作的那家单位叫武进县米厂，在武进奔牛镇。王福旺一年到头极少回家，他住厂里的宿舍，大儿子兆铁随他在奔牛读完初中后便被他打发回了老家王家舍。老家的一大片地，还有另外两个孩子，二儿子兆宏和二姑娘兆珍，单靠妻子洪桂珠一个人是照应不来的。
洪桂珠两子两女，丈夫又是国营厂的拿工资的正式工，按说是比较舒心的。然而，总有个人儿在她心底让她牵挂和内疚。谈起这个人，洪桂珠在人前人后没少掉眼泪。
那人就是大姑娘素兰。