阿德勒认为，人的社会性决定了每个人都有追求优越的生物本能。人的本性忍受不了长期的低下和屈从，被轻视和被蔑视的感觉、不安全感和自卑感总是会唤醒人登攀高一级目标的愿望，以此获得补偿和臻于完美。
可以说，生命的优秀乃至卓越，都是从追求优越开始的。然而，生活中却有太多的人错误地把“优越”当成“优秀”，并把追求优越作为生命的终极目标。所以，很多人尽管在追求优越的过程中获得名利，赢得赞赏，但心灵还是不能感到充实、满足、安定和欢愉。
追求优越，从本质上来说，是一种以“他者”为比照，通过某种方式来弥补自身的“劣势”。为了能与他者保持齐平，有人采取正确的方式，如通过自身的刻苦努力来获得他人的认可或尊崇；有人用错误的方式，如散播谣言，以打击优秀者的方式来补偿自卑心理，满足自尊的需要。
生命从追求优越开始，但不该以此为终结。追求优秀，才是生命的应然与必然的理想状态。因为追求优秀的生命与追求优越的生命是不一样的。
追求优越者，活在他人的眼光里，一切成就都以他者的评价为标准。在做事时，追求优越者往往因为太在意他人的看法，而导致不管如何努力，也不管做得有多好，都无法获得自我肯定。追求优秀者，为自己而活。无论别人如何评价，优秀者都会正确看待自己。不轻易否定自我，也不妄自尊大。为人做事，自有分寸，既不会在鲜花与掌声里迷失方向，也不会在挫折和打击中沉沦颓丧。
追求优越者，总担忧他者比自己优秀，而时常没法专注于事业。不能专注，就不能耐住寂寞，就无法与自己深刻对话，更无法体验奋斗事业时，生命被充实与润泽的美感。患得患失，是追求优越者的常态。追求优秀者，会欣赏比自己优秀的他者。海纳百川，有容乃大。追求优秀者，会以虔诚而谦卑的姿态，向优秀者学习。在学习中，优秀者因生命获得成长而感到满足与快乐。真正的优秀者，不慕浮华，也不怕孤独。在孤独中，优秀者沉潜事业，与世界与他者与自己深刻共鸣。不慌不忙，淡定安然，是追求优秀者的常态。
追求优越者，时常为不完美的自己而苦恼。殊不知，不完美是生命的真实。但追求优越者，却不肯正视这样的真相。因为，在追求优越者的心里，只有足够完美才能超越他人，才能赢得被尊崇的地位。而追求优秀者，往往能接纳不完美的自己。追求优秀者深深懂得，生命因为不完美才有奋发的意义，因为与他人有差异才有对话的必要。追求优秀者不以他者为比照，不以获得和显示优越地位为价值追求，所以他们或许会高调做事，但一定会低调做人。
然而，以世俗的眼光来论追求优越者与追求优秀者的结果，我们会发现，追求优越者未必会比追求优秀者“失败”。追求优越者，甚至会获得比优秀者更高的地位，赢得更多的名利。可是，如果没有了“自我”，再高的地位，再多的名利都将是一种束缚，不会让生命获得真正的快乐和满足。真正的优秀者，即便一箪食,一瓢饮,在陋巷,人不堪其忧，也依然能不改其乐自在前行。因为在真正的优秀者心里，有对自我的尊崇，有对光明与美好的坚定向往，所以无论尘世如何喧嚣，优秀者都能坚守初心，不计个人的荣辱与得失，不怕世俗的偏见与嘲讽，勇敢地向着明亮那方逐梦未来。
追求优越的生命与追求优秀的生命差异如此之大。从优越到优秀究竟隔着多远？一个生命要走多久的路程，要苦读多少本书籍，要深思多少个日夜，要与多少他者对话，要经历多少尘世风雨，要耐住多少寂寞孤独，才能实现从追求优越向优秀的蜕变？
当然，不是每个生命都有意愿从追求优越迈向优秀。追求优越与追求优秀都是生命的权利，无可厚非。