陶行知先生是我国伟大的人民教育家，他毕生从事教育，重视教育与生活的联系，吸收和改造了杜威的教育思想，改革旧教育，为中国探索民族教育的新路。他的核心教育思想——“生活教育”理念，不仅在当时为中国教育觅得曙光，更为现在我所从事的低年级数学教学工作指明了方向。
一、以生活教育为根本
生活教育其内涵，“从定义上说：生活教育是给生活以教育，用生活来教育，为生活向前向上的需要而教育。从生活与教育的关系上说：是生活决定教育。从效力上说：教育要通过生活才能发生力量而成为真正的教育。”新课标也指出，义务教育阶段的数学应实现：人人学有价值的数学，人人获得所必需的数学。这也就是告诉我们，数学教学应以生活为中心，脱离生活的数学教学是无价值的，而学习数学的目的是为了生活得更好更便利，脱离生活的数学学习并不是人们所必需的。
因此笔者认为，低年级的学生从开始系统的接触、学习数学知识时，就应当将数学知识生活化。众所周知，兴趣是第一导师，只有让学生体会到了数学知识与生活的联系，即数学来源于生活，并且能帮助或者方便我们解决生活中的一些问题时，学生自然有了学习数学知识的需要，兴趣也便由此而来。这样，不仅能解决教师在教学过程中激发兴趣的难题，更能体现出数学教学与数学学习的价值之所在。
除此之外，作为教育工作者的我们，要培养的是全面发展的社会主义建设者和接班人，是为社会教育和输送各种人才的。如果教学与生活脱节，以致于学生孤陋寡闻，成为空有一肚子“死”知识的人，学生便不能为社会主义现代化建设作出应有的贡献，教师教育教学的意义和价值也无法体现。
二、以生活为数学教学之内容来源
学生的学习内容应当是现实的、有意义的，学生的生活对数学教学起决定性的作用，且小学低年级学生的认知发展水平尚处于初步发展阶段，思维水平亦处于形象、直观思维阶段。所以，笔者认为，低年级的数学教学更应以生活为之内容来源，教者在平时的课堂教学中，应多创设贴近实际的生活情境，将学生已有的生活经验带入课堂，激发生活需要，从而引导学生从生活实际抽象出数学问题，才更符合小学低年级学生的认知水平和思维发展水平。
如苏教版小学数学一年级上册《认识图形》单元，要求认识长方体、正方体、圆柱和球，并能初步感知它们的特性。在教学前，我准备了每组一些积木，积木是伴随大部分学生童年时代的玩具之一，从他们的生活中来，学生见到了之后十分亲切和兴奋，用积木搭物体时也是积极参与，创造性十足，之后的环节，我要求学生介绍他们各自用什么样的积木搭出了什么物体时，有些学生却不能言明。这时，生活中平常的小事激发了他们求知的需求，学生便能很快地投入到对这些物体的认识中去。接着，在引导学生感知这些物体的特性的时候，我还是利用积木，布置学生选一块积木做小车，和组员比一比，从同一高度下滑，谁的“小车”最先到达坡底。学生们通过观察和触摸，能够判断出正方体和长方体有棱有角，不易下滑，所以选择集中在圆柱和球。大部分学生选择了球，学生们比赛后发现，球是圆的，所以在下滑的时候会向四面八方滚动，相较之下，圆柱就更能控制方向，反而更加节约时间。进而有同学联想到生活中的车轮，都是圆柱状的，这个联想算是一个意外的收获，细细想来，这不就是数学教学和数学学习的意义吗？所以，虽说是意料之外，也可算是情理之中。
三、以生活为数学教学之方式方法
陶行知先生认为，做上教的是先生，做上学的是学生，“教学做合一”是他生活教育理论的又一重要主张，也是笔者从事低年级数学教学工作时的重要指导思想。传统教育下的教学模式，是教师将知识传授给学生，学生被动地接受知识，主张教师要给学生一瓢水，自己得先有一桶水。这一教学模式给教师提出了很高的知识要求，给教师带来很重的负担，同时造成了学生的高分低能，不利于学生的发展和社会的进步。教育心理学理论也认为，脑、耳、眼、手等多种感官参与下的学习才是有效的。只有在学生自己动手、独立探索，自己动脑、独立思考的的基础上获得的知识才能内化成学生自己的知识，并且为学生的终身学习能力打下良好的基础。
如苏教版小学数学二年级上册《认识平均分》，我创设了学生开派对的情景，每组分了一包块数不相同的糖果，每组选出一个小主人分糖，招待其他的小客人，学生有分糖公平的意识，也就产生了平均分的需要，如何平均分？教者让学生自己动脑、动手，自主研究，独立探索，教者在巡视中发现，有的学生从包里一块一块地拿出来分，两块两块地拿出来分……有的同学分别数出一包糖的块数和人数，再进行分配。同时，我还组织学生同组交换小主人，启发学生用不同的分法进行平均分。分完之后交流，并为抽象出数学语言提供了形象直观的依据：共有几个，平均分成几份，每份几个。如果课一开始，教者就直接灌输方法，不仅扼杀了学生的思考能力、动手操作能力，而且学生不利于学生形象思维向抽象思维的转化。
教者在联系实际教学工作中发现，“教学做合一”理论在低年级数学的概念教学中发挥了其他理论无可比拟的作用。概念教学对于形象思维优于抽象思维的小学低年级学生来说，无疑是整个知识内容中的难点，这一理论为我们在教学过程中怎样化难为简提供了很好的方法。如，教学长度单位时，我们可让学生比一比、画一画，到生活中找一找，加深学生对某一长度的感知和记忆；教学《角的认识》时，我们可以让学生摸一摸角，体会和感知角的特点……这些动手做的过程，其效果远远大于教师空口的讲解。
四、以生活为数学教学和学习之目的
教育之始，是原始人类为了狩猎等生活技能的传承和发扬，本就是为了生活下去和更好的生活下去，所以教育的本身，便是以生活和更好的生活为目的的。教育要通过生活才能发生力量而成为真正的教育。
新课标基本理念指出，数学是人们生活、劳动和学习必不可少的工具,能够帮助人们处理数据 、进行计算、推理和证明，数学模型可以有效地描述自然现象和社会现象；数学为其他科学提供了语言、思想和方法，是一切重大技术发展的基础；数学在提高人的推理能力、抽象能力、想像力和创造力等方面有着独特的作用；数学是人类的一种文化，它的内容、思想、方法和语言是现代文明的重要组成部分。基于此，笔者认为，数学教学和数学学习的目的也是为了学生的生活。如，三角形是最稳定的，古时候的屋顶多为三角形不仅考虑到了美观，更考虑到了其稳定性；平行四边形是可以拉伸的，移动的大门就是利用这一特点；数学的基本计算是小到买菜付钱，大到是制造航天仪器的计算基础；数学统筹方法可以帮助我们合理利用时间……数学知识在生活中的应用无处不在，也正是有了数学知识的学习，才有了生产和生活的向前向上的发展。
当然，陶行知先生生活教育理论博大精深，仍需要作为教育工作者的我们继续研究，将其思想内化为自己的教学思想，运用其理论作为我们教学的指导依据，为学生从生活中获得数学，将数学应用于生活，通过数学学习获得更好的生活而努力！