1970年4月26日，《建立世界知识产权组织公约》正式生效。2000年10月，世界知识产权组织第35届成员大会系列会议讨论了中国和阿尔及利亚于1999年在世界知识产权组织成员国大会上共同提出的关于建立"世界知识产权日"的提案，决定从2001年起将每年的4月26日定为"世界知识产权日"(World Intellectual Property Day)，目的是在世界范围内树立尊重知识、崇尚科学和保护知识产权的意识，营造鼓励知识创新和保护知识产权的法律环境。
世界知识产权日宣传标志主体字母为“I”、“P”、“R”,是知识产权英文表达法Intellectual Property Rights的首写字母，三个字母变形组成一个活跃的人体形状，意为“知识以人为本，保护知识产权，维护权利人的利益”。标志包括主体字母、“宣传周”日期及中英文名称三部分，体现与世界知识产权日的联系。