那一年，姨公腿部受伤，干不了活，原本体弱多病的姨婆只得家里田里两头忙。外婆便带着刚高中毕业的母亲到乡下帮忙干些农活。
母亲记忆最深的就是六月里插秧。栽秧先要起秧，队里的秧亩在储家垛，必须坐船前往。天还没亮透，母亲与临近的几家妇女趁着早凉到储家垛起秧。岸边停靠一条小水泥船，一条窄窄的木头板子倾斜着从船头伸向岸边。妇女们有说有笑，神态自若地走过跳板上了船，跳板随着人的走动颤颤巍巍晃着。母亲是个“旱鸭子”，见船身随着浪潮起伏晃动，再看窄陡的跳板，没有扶手，心下害怕，迟迟不敢走上去。“小耿，快点，只剩你了。”大伙儿热心招呼。母亲脸皮薄，怕人家笑话，嘴里大声应着，心一横，睁大眼，小心翼翼地踩上跳板。谁知跳板不听使唤，随着步伐越踩越是晃动得厉害，母亲找不到平衡慌乱起来，竟是“咚”一声从上面掉下来，摔个仰八叉。众人忙下船把她拉起细细察看一番，安慰说：“幸好没磕碰着，只是衣服的边角有些湿了，不碍事的。”母亲窘得脸通红，心中觉着委屈，却是噙着泪不敢哭，勉强挤出笑容，绞干衣服，在大家的搀扶下，壮着胆上了船。
“六月里来栽秧忙，我们姐妹齐下趟。栽下青秧一行行，秋收稻谷堆满仓”。农人们在空旷的田地里从来不受拘束，一路上欢歌笑语，那清脆的嬉闹声、悦耳的秧号声响遏行云。秧苗肥肥的，绿绿的，带着一股甜甜的清香，被捆成一个个小把儿。田梗上袒胸露臂的男人们挑着秧担晃悠悠地走在田埂上，往明镜似的田里抛甩秧把，那秧把似绿色的小山，点缀在水田里，煞是好看。秧绳放好了，束着上衣，高挽裤管的妇女们,赤脚踩在沁凉的水田里，从上趟依次而下，弯腰解开秧把，灵活的双手如蜻蜓点水般在水里游动。很快，如镜的水田里，被这些巧手绣出青青的诗行。母亲既好奇又兴奋，穿着凉鞋踩在松软湿润的水田里，那滑腻腻、凉丝丝的烂泥巴像小鱼，在脚趾间钻进钻出，直觉好玩。外婆在前面示范插秧：“丫头，插秧要倒着走，插一行，退一步，可千万不能乱了步法。”母亲认真听着，弯腰学着样，用大拇指和食指中指捏住秧苗的根部，然后点豆似的插到水里，插一棵，刚想向后移，地里的泥土又暄又粘，鞋陷在泥里，怎也拔不出来，再一用力，鞋带断了，尴尬得母亲直咧嘴。偷偷瞧看四周，趁人不注意，悄悄把鞋扔到田埂上。
到了晌午，母亲渐渐掌握了插秧的技巧和要领，勉强整齐能看，最苦的是腰和腿，酸疼的发软，像灌满了铅，恨不得立马倒在水田里躺下才舒畅。捶打着腰背直起身，揩揩额角不断沁出的汗，一大片的水田陡增了几分素雅和灵动，宛如画家笔下的一幅充满生机的水粉画，令人心旷神怡。正当她看得入神，突感小腿痒孜孜的，低头一看，妈呀，是两三只蚂蝗，其中一条黑黑的已经吃得胀鼓鼓的，用手使劲扒蚂蝗，可它牢牢地吸在腿上，怎么也不动弹，母亲之前听外婆说过蚂蟥，可不知它如此厉害，吓得魂丢了一半，“啊-----啊-----” 大叫。“怎么了？”不远处的姨婆听见，连忙跑过来。只见母亲带着哭腔颤声道：“姨婆，蚂蟥，是蚂蟥。”姨婆定睛一看忙道：“别动，孩子。”姨婆不停拍打母亲的腿：“没事，这在农村可是常事，哪个下水田的没被蚂蟥盯过，丫头，没吓着你吧？”母亲慢慢睁开眼，几条蚂蟥已经不见了，长吁一口气，满脸直往下流淌的不知是汗水还是泪水。
太阳火热，炙烤着皮肤火辣辣地疼，汗珠不停滚落，洒在灼热的水田里，灌溉着这片粮食的土地上。从小到大，无数次母亲描述这壮阔的劳作画面，每次听完倍受震撼。自此，我也一直教育孩子，不要忘记祖辈们那被锄头磨成厚茧的粗糙大手，不要忘记皮肤黝黑、脚底皲裂的农人们风吹雨打日头晒。
大半年的务农生活，值得回忆的劳动场景太多，薅草插秧、割麦打把、给棉花营养钵播种……什么脏活、累活都干过。这也养成了母亲吃苦、务实的精神。
泰戈尔说：只有经过艰苦的磨练，才会拥有创造幸福生活的力量、只有流过血的手指，才能弹出世间绝唱。如今，母亲已步入了人生暮年，那段刻骨铭心的苦乐年华，成为她人生中一道亮丽的风景线和一段永不褪色的记忆！